千葉県の北部に、手賀沼という大きな沼がある。散歩したり、サイクリングしたり、スワンボートに乗って楽しむ事ができる場所らしい。個人的に、沼と聞くと、なんだか泥臭そうなイメージを抱いてしまうが、どうやらそういう沼では無さそうだ。
手賀沼は散歩するのにいいだろう。特に今の時期（10月）は日中はポカポカとしているので、沼の周りをぷらぷらと、とんぼと追いかけっこをすると楽しそうだ。
さて、そうこう歩いていると疲れるし、喉が渇いたり、腹が減ったりしてくる。人間という生き物は、何かと金のかかる生き物だ。1人なら適当に沼に首を突っ込んで、ガブガブと水を飲んだ後、そこいらの原っぱでもって寝転んでしまえばいいが、相手方と一緒に散歩をしていた場合はそうもいかない。（さて、どこか腰を下ろして茶でも飲める店はないものか？）辺りをキョロキョロと見回してみると、道路の向こう側に良さそうな茶屋を発見した。（おっ！こいつはいいね。なんてったって店構えがいい。やっぱりいい店ってのは、パッと見て分かるもんよ。よしゃ、あそこの店に決まりでぇ）
和風造りの店内、半分はお茶が売られ、もう半分は喫茶スペースに別れている。喫茶を利用する場合は、正面のレジカウンターで注文をしてから席に着くタイプだ。
メニューはシンプルで、おにぎりセットと、あんみつ、ロールケーキ、おしるこだ。あぁ。おにぎりセットが気になる。何を隠そう、私は山下清の次くらいにおにぎりが大好きだ。なので、毎年初夏になると、山下清スタイルで“野に咲く花のように“を歌いながら田んぼ道を歩き、「ぼ…ぼ、ぼ、ぼ、ぼ、ぼ、ぼぼ、ぼ、ぼくは、お、お、おおおおお、おおに、おに、お、お、お、おお、おにぎりが、す、す、す、すすす、す、す？す、すす、す？すき、す、すっきなんだな。そ、そ、そそ、そろそろ、おにぎり、た、た、た、たべるんだな。」と適当に腰をかけておにぎりを頬張る。鶯の歌声を聞きなが食べるおにぎりは極上だ。そんでもって、ちょいと田んぼを覗くと蛙の卵があるので、そいつを右手でもって掴むと、ドゥルドゥルしていて、これが気持ちいい。
話がだいぶ逸れてしまい申し訳ない。なんだか、蛙の卵を想像したら食欲がなくなってきてしまった。今回はおにぎりはやめておこう。私はロールケーキとアイスコーヒーセット500円を頼んだ。
席では沢山のご年配の方々が会話を楽しんでいる。私も会話に参加させてもらおうと思ったが、よくよく聞いてみると、お墓の話とか、病気の話で華が咲いていたので、お邪魔するのはやめておいた。私もそろそろ終活の事を考えなくてはいけない年になった。死ぬ時はどんな感じなのだろう。今まで色々な方とお別れをしてきたが、自分がこの世を去る事を考えると、少し怖いような、寂しいような、勿体ないような気がする。
でも、そんな事よりも、大変な失態を犯してしまった事に気がついた。私は、なぜ、お茶屋さんで、ロールケーキとアイスコーヒーのセットを頼んでしまったのだろう。真逆じゃん。
ロールケーキセットが運ばれてくる。気のせいかもしれないが、店員さんがロールケーキセットを運んできた時、少し怪訝そうな顔をしていた。まっ、それもそうだろう。私も店員だったら、（他行けよ）と思う。
それでは、手作りロールケーキいただきます。フワッフワのスポンジを口に入れると、甘味と卵の風味が広がる。なにこれ？こんなにフワッフワで生地が美味しいロールケーキは食べたことがない。お次はクリームと一緒にパクリ。クリームは柔らかすぎず、硬すぎず、しっとりとした絶妙なバランスだ。美味しすぎて、赤べこのように首が揺れてしまう。ロールケーキはパーフェクトだ。さて、お次はアイスコーヒーだが、お茶屋さんのアイスコーヒーはどうだろうか。どれどれ。ストローでチューチューコーヒーを吸い上げる。…………！？。酸っぱい。おっとっとと、これは私にはまだ早い味だ。きっと、このロールケーキに合わせて、厳選されたコーヒーだと思うが、私は緑茶にした方が良かった。
今回は少し冒険し過ぎてしまったようだ。やはり、郷に入っては郷に従えだ。次から気をつけよう。
それにしても、このクオリティでロールケーキセット500円は安い。有楽町辺りだったら1.500円取られるだろう。かなりコスパいい。間違いなくおすすめのお店だ。
因みに、車できた方は、駐車場がないので向かいのコインパーキングに止める事になるので注意して下さい。
貴方も、大切な人と一緒にスワンボートに乗って汗をかいた後、【喫茶 たけやま】で一息ついてみてはいかがでしょう。
それでは良い休日を。ふぉふぉふぉ。
